На протяжении всего существования человечества золото всегда являлось мерилом богатства, успеха и власти. В Средневековье при дворах крупнейших монархов Европы существовали придворные алхимики, пытавшиеся из свинца сварить золото, но тщетно. Тем не менее, то, что они были на правильном пути, в наше время доказали современные ученые.
Алхимики его императорского величества
Самое удивительное, что среди придворных алхимиков прошлых столетий можно было встретить немало маститых ученых. В России эту должность официально занимал основатель Московского университета Михайло Васильевич Ломоносов. Список отечественных алхимиков, работавших при дворе русских монархов, впечатляет. Во времена Ивана Грозного в Москве проводил свои исследования алхимик Игнацио Даги. Во время своих опытов он сумел получить новые способы выделения серебра из руды, чем очень обрадовал царя. Благодаря этому изобретению серебряные рудники страны стали приносить в казну государства более чем в два раза больше денег. Безусловно, это еще не возможность варить золото из свинца и ртути, но положительный эффект налицо. Впоследствии, при Петре I, своими научными изысканиями прославился придворный алхимик Генрих Апфельбаум. Благодаря его опытам много воевавшая страна получила улучшенную формулу пороха. При этом необходимо отметить, что должность придворного алхимика существовала в Российской империи вполне официально вплоть до Октябрьской революции.
Опыты в Бухаре
Одним из последних крупных алхимических проектов в нашей стране до 1917 года была попытка получения искусственных алмазов. Возглавлял его последний государственный алхимик Российской империи граф А.В. Толстой. Вернувшись после обучения в Германии на родину, этот ученый попытался получить золото из свинца. Причем, как утверждал граф, у него не было сомнений в том, как это сделать. Волновал лишь вопрос, где взять для этого достаточно энергии. Решая эту задачу, А.В. Толстой построил вблизи Бухары огромное параболическое зеркало. Сфокусированный с его помощью луч солнца, по словам людей, участвовавших в экспериментах, плавил тугоплавкие металлы. Получить золото в данной установке попытались в 1912 году. Самое интересное, что официально результаты эксперимента опубликованы так и не были. Однако уже в советские годы академик АН СССР Арон Гольштейн, который помогал Толстому в его экспериментах, утверждал, что золото было получено. Правда, академик оговорился, что из свинца получили мизерное количество драгоценного металла, и было не ясно, что это алхимическая трансмутация или крупицы золота были в свинце изначально. При этом необходимо отметить, что данные эксперименты, как и строительство специальной лаборатории, велись на финансовые средства принца П.А. Ольденбургского, шурина Николая II. Позднее граф вполне успешно проводил работы по преобразованию графита в алмаз, добившись на этом поприще серьезных успехов. В 1915 году созданный таким образом алмаз был признан имеющим ювелирную ценность, после огранки весивший 22 карата. В честь дочери императора ему присвоили собственное имя «Анастасия». При этом необходимо отметить, что данные алхимические опыты принесли русской короне ощутимые финансовые дивиденды. Перед началом Первой Мировой войны граф создал для государственной казны алмазов на сумму около пятидесяти миллионов долларов. Но алмазы не золото – давняя мечта всех алхимиков мира.
Золото из ядерного реактора
Реализовать мечту алхимиков смогли в 1940-х годах в США. Продолжая эксперименты своих средневековых предшественников, американские физики-ядерщики попытались провести бомбардировку быстрыми нейтронами соседние с золотом в химической таблице Д.И. Менделеева ртуть и платину. Эксперименты увенчались успехом. Весной 1941 года несколько научных изданий в США вышли со статьями, рассказывающими об успешном получении золота. Об уникальном эксперименте научному сообществу доложили А. Шерр и К. Бэйнбридж из Гарвардского университета. По словам ученых, они получили три изотопа с массовыми числами 198, 199 и 200, тогда как природный изотоп золота имеет массовое число 197. Вскоре ядерщики сумели выделить и золото. Однако по истечении нескольких дней оно превращалось обратно в ртуть. Происходило это из-за того, что полученные искусственным образом изотопы золота были крайне неустойчивы. Лишь спустя шесть лет, в 1947 году, американцы сумели из изотопов 196 и 199 во время экспериментов с замедленными нейтронами в ядерном реакторе получить 35 мкг золота из 100 мг ртути. Полезный выход благородного металла из ртути составил 24%.
Опасное открытие
Казалось бы, получение физиками США золота из ртути должно было стать мировой сенсацией. Однако этого не произошло. Опасаясь нездоровой реакции общества, открытие решили не афишировать. Лишь спустя два года газетчики из популярных таблоидов узнали о проведенных опытах. Появилось несколько громких публикаций, и, как результат, паника на бирже и обвал в 1949 году котировок цен на золото. Дошло до того, что власти США, чтобы успокоить население страны, были вынуждены инициировать ряд публикаций в научных журналах, в которых говорилось, что получение золота в ядерном реакторе, действительно, возможно, но дорого и не рентабельно. Тем не менее, в качестве доказательства реализации многовековой мечты алхимиков всего мира, в Чикагском институте науки и промышленности до сих пор находится кусочек золота, «сваренный» в ядерном реакторе. Фактически, говоря языком цифр, по данным ученых, из 50 кг ртути можно получить 74 грамма изотопа ртути 196. В ходе дальнейшей трансмутации в ядерном реакторе с помощью бомбардировки нейтронами из данного изотопа можно вывести изотоп золота-197. Однако данные манипуляции требуют много времени и большого расхода энергии, что делает данный способ получения золота не рентабельным.
Источник: https://telegra.ph/Svarit-zoloto-fiziki-realizovali-mechtu-alhimikov-Srednevekovya-10-30
